Otros nombres comunes:

Ibope-pará; ibopé morotí; ibopé; Igopé: tacko-yúraj; yana-tacu; pata

Otros nombres comunes: El lapacho rosado (Handroanthus impetiginosus) es una especie arbórea caducifolia de porte alto perteneciente a la familia Bignoniaceae. Conocido como cortez negro en Costa Rica, xmaculís o maculís en Yucatán, tajy hu en Paraguay, y ocobo en Colombia, es una especie nativa de Sudamérica.

Características:

Apariencia

Es un árbol caducifolio de porte alto que alcanza los 30 m de altura que se encuentra ampliamente ramificado a partir del tercio medio. El fuste recto y cilíndrico alcanza hasta 80 cm de espesor, está cubierto por una corteza grisácea, gruesa y profundamente estriada.

Las fuertes ramificaciones primarias y secundarias en posición ascendente parten del tallo principal a una altura de 8-10 m. La copa de forma semiesférica se caracteriza por concentrar su follaje en la parte superior.

Follaje

Las hojas palmeadas, opuestas y pecioladas están formadas regularmente por 5-7 folíolos con márgenes ligeramente dentados. Los folíolos de forma elíptica y lanceolados miden 6-12 cm de largo por 5-6 cm de ancho se encuentran sostenidos por largos peciolos.

Las hojas de color verde opaco en la mitad inferior presentan los márgenes enteros y en la mitad superior ligeramente aserrados. Además, sus hojas presentan abundantes pilosidades en el ángulo de unión entre la nerviación media y secundaria.Flores de lapacho rosado (Handroanthus impetiginosus). Fuente: J.M.Garg [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]

Flores

Las grandes flores hermafroditas de forma tubular por lo regular son de color rosado, morado o magenta, excepcionalmente blancas. Miden de 4-6 cm de largo y se encuentran divididas en 5 lóbulos rizados con el centro amarillo y finas estrías de color rojizo.

Las flores se agrupan en corimbos o racimos de inflorescencias abiertas y racimosas en posición terminal, hasta con 75 flores por racimo. La floración se presenta al finalizar el invierno, antes de la aparición de las primeras hojas que empieza durante la primavera.

En el hemisferio sur la floración ocurre entre los meses de julio-septiembre, antes de producirse el rebrote. Por el contrario, en el hemisferio norte, desde Colombia hasta México, la floración se presenta en los meses de enero-febrero.

Frutos

El fruto es una cápsula dehiscente alargada y oblonga de color marrón claro de 15-30 cm de largo. En su interior se encuentran numerosas semillas planas y aladas que se dispersan fácilmente con la intervención del viento.

Propagación

Es frecuenta localizar bajo las plantas adultas pequeñas retoños formadas a partir de las semillas que germinan fácilmente en menos de una semana. Estas plántulas al alcanzar los 20-25 cm de altura pueden ser trasplantadas a un sitio definitivo para establecer un nuevo árbol.

A pesar de que el lapacho rosado es una especie de lento crecimiento, la primera floración ocurre a los 7-8 años de edad, aproximadamente cuando la planta alcanza los 2 m de altura.

Usos:

Agroforestal

Los árboles sembrados de manera solitaria o en agrupaciones al borde se potreros y sabanas constituyen refugio y sombra para el ganado. Sembrados al borde de caminos se constituyen en cercas vivas o barreas rompeviento, así mismo proporcionan sombreado a cultivos permanentes.

Ecológico

Sus raíces ayudan a estabilizar y consolidar terrenos erosionados, así como causes hídricos o fluviales, evitando la saturación hídrica del suelo. Además, se emplea regularmente para la restauración de áreas intervenidas o degradas, así como para proteger mantos acuíferos.

La madera pesada y firme se emplea para la fabricación de elementos resistentes a la inclemencia del tiempo y el trabajo continuo. Como postes para instalaciones eléctricas, vigas para puentes, durmientes de vías férreas o pisos industriales.

Por otra parte, es ampliamente usada en instrumentos musicales, en ebanistería para elaborar piezas torneadas y para mangos de herramientas o instrumentos deportivos. También se emplea para la obtención de carbón vegetal debido a su leña de alto valor calórico.

Medicinal

La corteza del lapacho contiene la sustancia denominada lapachol que poseen principios antitumorales y antiinflamatorios. El cocimiento de la corteza se emplea de manera artesanal para prevenir el cáncer, algunas enfermedades inflamatorias como cistitis, o enfermedades infecciosas como herpes y escabiosis.

Infusiones de hojas y ramas se emplean como astringente y vulnerario para aliviar heridas, llagas o contusiones. Además, la decocción de la corteza se utiliza para sanar enfermedades del hígado, intestinos, pulmón, riñón y vejiga. A su vez, fortalece el sistema inmunológico.

Las hojas consumidas como té o masticadas directamente sirven para aliviar úlceras gástricas y ciertas enfermedades de la piel. En Brasil y Bolivia es empleado para curar el cáncer, en Colombia y Venezuela se utiliza para aliviar los síntomas de la malaria y el mal de Chagas.

Ornamental

El lapacho rosado es una especie forestal ampliamente usada como ornamental debido a su vistosa floración en calles, avenidas y plazas. La madera contiene colorantes y taninos que se emplean industrialmente en la curtiembre de cueros.